Storočný článok o automobiloch a úmrtiach

Storočný článok z New York Times o úmrtiach spôsobených automobilmi je stále aktuálny a ostro kritizuje problém. Dnes, v roku 2024, sa zdá, že noviny sú pod veľkým vplyvom amerických mocenských štruktúr, avšak pred 100 rokmi boli odvážnejšie a odhaľovali problémy, ktoré dnes ostávajú aktuálne.

V roku 1924 noviny uverejnili článok s názvom „Národ sa postavil proti motorovým vraždeniam“, ktorý sa zaoberal snahami vlády Hoovera znížiť počet dopravných úmrtí. Tento článok jasne poukazoval na to, že za vysokým počtom kolízií stojí práve automobilizmus. Písanie bolo nekompromisné a otvorené, ako sa ukazuje v úvodných riadkoch: "Hrozy vojny sa zdajú byť menej desivé ako hrozy mieru. Automobil sa zdá byť omnoho deštruktívnejší než guľomet."

V priebehu devätnástich mesiacov zapojenia USA do Prvej svetovej vojny zahynulo 50 000 mužov. To predstavuje 2 600 úmrtí mesačne, čo je v porovnaní s 7 000 životmi zničenými každý mesiac v prípade automobilových nehôd prekvapivé číslo.

Rok 1924 zaznamenal 23 600 úmrtí spôsobených automobilmi, zatiaľ čo podľa údajov z roku 2023 narastá toto číslo na 40 990. Aj keď je počet úmrtí na obyvateľa nižší, táto zmena sa dá pripísať rozvoju, ktorý uprednostňuje vodičov na úkor iných.

Článok končí citátom sudcu dopravného súdu W. Brucea Cobba, ktorý zdôrazňuje potrebu, aby motoristi uznali svoje vlastné nedostatky a neaplikovali vinu na bežného občana označovaného za "jay-walkera".

Pojmy ako "motorová šialenstvo" a "motorový egoizmus" sú dnes v našich mestách stále relevantné. Nielenže automobily zabíjajú, ale aj prispievajú k ekologickým problémom a izolácii v spoločnosti, čím zabíjajú empatiu. Autor článku mal pravdu, keď varoval pred „homicidálnou orgiou motorového vozu“ – a to viac, než si vôbec uvedomoval.